Les sioux

Les peuples autochtones d’Amérique du nord étaient les enfants d’une terre sacrée, plus précisément nommée : Wakantanka le grand esprit qui créa les êtres vivants de ce monde. Les sioux fut une tribu qui résidaient la région des grandes plaines, et se démarquaient grâce à leur structures sociales, et leur bravoure. Les tout 1^ers sioux étaient arrivés dans les forêts du centre nord du Minnesota, ainsi qu’au nord ouest, depuis le Mississippi, et cela dès l’an de grâce 800 de notre ère. C’est en l’an de grâce 1300, que les 1^ers sioux ont fait le choix d’une société tribale, ainsi, les sioux formaient une confédération de plusieurs tribus qui parlaient 3 langues différentes. Il y eut le dialecte Lakota, le dialecte Dakota, et enfin, le dialecte Nakota. Les Lakota étaient composés de 7 groupes, qui fut en ce temps là, l’un des plus grand groupe, occupant les terres du nord, et du sud du Dakota.

Les Dakotas résidaient dans le Minnesota, et le Nebraska, quant au plus petit des 3 groupes, c’est à dire : les Lakotas, lui, vivait dans le Dakota du sud. Les sioux fut un peuple avec un riche patrimoine, régnants sur les plaines, et les prairies d’Amérique du nord, et crains des autres tribus. Quand ils s’installèrent dans l’ouest du Minnesota, préférant un mode de vie nomade, mais avait pour seul moyen de déplacement les chevaux, des animaux qui sont arrivés sur leurs terres grâce aux espagnols au 16ème siècle. La nourriture consommée était la viande de bison, les sioux vivaient donc dans des tentes, ce qui leur permettaient de pouvoir se déplacer très vite, et suivre la migration annuelle des troupeaux de bisons, ce qui leur facilitait également la chasse.

Les sioux ont toujours été réputé pour être de très grands guerriers, mais la famille pour eux, a toujours été le centre principale de leur vie. Ils nommèrent leurs enfants Wakanisha, c’est à dire : enfants sacrés, car ils étaient le centre des préoccupations des sioux. Aussi, la monogamie était souvent pratiqué chez les sioux, ainsi, les hommes pouvaient légalement se marier avec plusieurs femmes, mais pour se faire, ils devaient être en mesure de savoir subvenir aux besoins de leurs femmes. Les rôles de chacun étaient bien précisés, les hommes avaient le devoir de soutenir, et de préserver, comme de défendre leur famille.

Les sioux étaient très attachés à leurs pratiques spirituelles, persuadés que les esprits de la nature leur apportaient des bonnes prophéties afin de les guider. La danse se pratiquait beaucoup, qui s’accompagnait de rituels d’autosacrifices qui consistait à s’infliger des blessures, ce qui prouvait leur valeur en tant que guerriers. Ces mêmes rituels étaient aussi pratiqués après la perte d’un proche ou d’un chef de tribu. La croyance la plus connu des communautés sioux voulait que l’esprit du défunt se dirige vers l’au delà, un voyage qui débutait dès que les funérailles arrivées à termes. La famille, et les amis assistaient à cette veillée funèbre qui durait 4 jours, pour accompagner l’esprit du défunt jusqu’au bout de son voyage dans l’au delà.

La guerre était autrement, mais fondamentale pour les sioux, les hommes bâtissaient leurs prestiges par la guerre, ce qui se reflétait dans l’honneur de la famille. Les guerriers étaient nommés : Akichikas, et se battaient à cheval, munis uniquement de leurs arcs, de leurs flèches, lances, et hachettes. Les sioux de Dakota réglèrent un accord avec les marchands français vers la fin du 17ème siècle. Les français tentèrent de prendre l’avantage sur les anglais, pour lutter contre la vente de fourrures. La toute 1ère rencontre entre les sioux, et les français, se fit en l’an de grâce 1660, lorsque les commerçants, et les alliés arrivèrent, ce que nous nommons à notre époque actuelle : le Wisconsin aux USA.

Les Ojibwès, qui fut un autre groupe de commerçants Européen, qui, eux résidaient la région située près des grands lacs au sud du Canada, se différentier par le nombre de leur population, et de leurs expansions entraînaient souvent des discordes avec d’autres tribus voisines. Les sioux commencèrent alors à s’opposer au commerce des Ojibwès, avec les français, et bien d’autres tribus. Les tensions ne s’apaisèrent pas, et ce jusqu’en l’an de grâce 1720, ce conflit dégénéra, et les tribus entèrent dans une grande guerre en l’an de grâce 1736.

Les sioux de Dakota perdirent ainsi leur terre sacrée, contraints d’aller vers le sud le long du fleuve du Mississippi. Tous ces désaccords, et conflits étaient très dangereux pour les commerçants européens, et cela, quelque soit les commerçants avec lesquels ils travaillaient, car ils ont fini par être vu voire même considéré tels des ennemis, et pas des moindre. Restait le commerce avec les français, mais n’eurent plus d’autres choix que de partir de l’Amérique du nord en l’an de grâce 17631. Les européens essayèrent à de nombreuses reprises de créer une trêve entre les tribus dans le but de protéger leurs intérêts, mais cela n’a duré qu’un temps.

Mais plus le temps passait, et plus les Etats Unis devenaient une nation, et la colonisation américaine des nouvelles terres devenaient un peu plus fréquente. Les sioux subir de très nombreuses descentes sur leurs terres sacrées, et il y eut beaucoup, beaucoup, beaucoup de traités de paix, mais les négociations qui ont été conclues, mais très vite, finirent rompues. Au 19ème siècle, les compagnies ferroviaires engagèrent des braconniers pour exterminer les bisons, et contraindre les tribus à vivre dans des réserves. Les bisons ayant disparus, les Dakotas, et les Lakotas acceptèrent par obligation d’aller vivre dans les réserves par ordre des Américains, en échange de toutes leurs terres. Le bétails domestiques, et les récoltes furent également donnés sans sommation, rendant de cette façon les sioux dépendants du gouvernement à leur nourriture de base.

Les Etats Unis voulaient que les traités encouragent les sioux à se convertir, et tout abandonner, ce qui concernait leur mode de vie, qui était basée sur la chasse, à l’agriculture, etc.…. Et c'est en l’an de grâce 1858 que les sioux du Dakota ne possédaient plus qu’une infime parcelle de terre le long de la rivière du Minnesota, et avaient interdiction de chasser sur leur terrain traditionnel. Ces tribus devaient compter sur les paiements des traités pour survivre, mais faute de choix, avec du retard. Ce changement quasiment brutal imposé, et les paiements bien insuffisant du gouvernement fédéral entraînèrent bien sûr, des difficultés financières, ainsi que de lourdes tensions accrues au sein même des tribus.

En l’an de grâce 1862, énormément de sioux ont souffert de la faim, et cette même année, les tensions avaient atteint son paroxysme durant la guerre de Dakota. Le plus grand affrontement fut en l’en de grâce 1854, proche du fort Laramie où 19 soldats américains ont perdu la vie. Mais les américains ont porté leur haine sur les sioux, et tuèrent sauvagement plus d’une bonne centaine de sioux dans le camp du Nebraska, et en l’an de grâce 1855, ils firent prisonnier leur chef. En l’an de grâce 1866, la guerre des nuages rouges éclata, et vu sa fin lors d’un traité qui accorda à perpétué aux sioux la région Black Hills, qui était la colline noire. Cependant, ce traité n’a jamais été respecté par les Etats Unis, car en l’an de grâce 1870, les chercheurs d’or virent en nombre dans la région.

Mais même sans espoir, et impuissants d’avoir un meilleur avenir, les sioux, ainsi que d’autres tribus ont été considéré jusque là, comme le plus grand peuple indiens jamais vu par les hommes blancs. Malgré cela, plus de 10000 indiens répartis entre hommes, femmes, et enfants ont essayé de subsister dans un endroit, hélas bien mal adapté à toutes les familles. A savoir que le harcèlement n’en finissait pas, et les représailles plus violentes que jamais n'arrêtaient pas non plus. Seuls 2 chefs très célèbres : Sitting Bull, et Crasy Horse ont pu obtenir tout le soutien des guerriers sioux, et de leurs alliés. Suite à cela, une série d’attaques sans mercis ont vu le jour contre des ranchs de bétails, et de petites villes appartenant aux colons américains.

Le gouvernement américains désigna alors le lieutenant colonel George Armstrong Custer de commander le 7ème régiment de cavalerie de l’armée américaine pour détruire les sioux, et maîtriser les attaques indiennes. Ce colonel fut très connu, mais également très détester par tous les indiens, car il avait pour habitude d’attaquer les camps indiens en l’absence des guerriers, et avec son armée, tua de sang froid femmes, et enfants. Un combat eut lieu, celui ci était sous le nom de : bataille de Little Bighorn, qui fut mentionné dans l’histoire, et connu comme la conquête de l’ouest américain. Cette bataille eut lieu le 25 juin de l’an de grâce 1877, et fut une victoire accablante pour les sioux Lakota, ainsi que leur alliés cheyennes, et arapahos du nord.

La 7ème cavalerie de 700 hommes endura une grande défaite, 5 des 12 compagnies de la 7ème cavalerie finirent anéantis, et le colonel George Armstrong Custer trouva la mort , ainsi que 4 membres de sa famille (2 de ses frères, un neveu, et un beau frère). Son corps fut retrouvé gisant sur le sol, avec 2 blessures graves par balles, une balle en plein dans la poitrine, et l’autre dans la tempe gauche. Ces blessures lui ont été fatales, mais la blessure sur sa tête aurait, dit on, été causé après son décès, mais il est dit aussi, qu’il se serait lui même suicidé pour ne pas être capturé, et torturé par les indiens. C’est en décembre de l’an de grâce 1890 , que cette bataille a marqué la résistance des sioux contre l’armée américaine. Faisant parti intégrante des nations autochtones les plus grandes, et les plus méritantes d’Amérique du nord, cela sera à jamais pour tous les indiens une source de fierté indélébile pour leurs ancêtres.

Jazs